イギリスは魅力いっぱい
今回はイギリスについて紹介したいと思います。
ロンドンの通り
イギリスには１週間の滞在でした。初ヨーロッパと言うことでかなり期待していましたが、その期待以上の街の綺麗さに驚きました。というのも、インドから一気に飛行機で飛んだもんですから、街並みも物価も驚くほど違いました。宿もインドは３００円程度で個室に泊まることが出来ますが、ロンドンでは３０００円出してもドミトリーと言う相部屋に泊まるのが精一杯です。食費もインドで２００円程度でお腹いっぱい食べられていたのに対して、宿にあるキッチンで自炊して食費を抑えなければ長期で旅する貧乏バックパッカーはやっていけません。バーガーキングなどでセットを頼むと日本円で１０００円近くしますからね。
イギリスには５月に行きましたが、まだまだ寒かったです。古い建物を活かした街づくりをしていて雰囲気がとても良いですし、空港から街に出るまでに雨が降っていたんですが、その雨さえも似合ってしまうような魅力的な街でした。
まずロンドンに来て外せないのがビッグベンですね、これは日本の国会議事堂にあたるもので、現在は分かりませんが、５月に行ったときは外装工事で周囲にネットが張ってありました。他にもウェストミンスター宮殿なども近い場所にあります。
水面に映えるビッグベン
ここは夜の夜景もツアーバスが何台も来るほどキレイな場所なので時間のある方は行ってみるといいかと思います。
ロンドンに限らない話かもしれませんが、ほとんどの美術館や博物館が無料で入ることが出来ます。特に大英博物館は展示数が世界的に見てもかなり多く、貴重な品が数多く展示してあります。イースター島からいかだで運んできた本物のモアイ像やエジプトにあるスフィンクスの髭部分などもありました。あまりにも数が多いので、全て見ていては１日では絶対に終わりません、見学前に自分の見たいものをあらかじめリストアップしておくといいと思います。
また、有料ですが、オーディオガイド（日本語対応）があるので是非そちらを借りることをオススメします。やっぱり説明があるのと無いのでは全然違います！
貸し出しの際に、ＩＤをデポジットとして要求されるのでパスポートをお忘れなく。
イギリスと言えば、フットボール。
世界最高峰のリーグ、プレミアリーグも有名ですね。自分もサッカーが大好きなので、日程の合ったフルハム（稲本選手が在籍していた）対ストークシティの試合をみました。他のヨーロッパのリーグと比べてもチケット代が若干高めですが、やっぱりスタジアムで見る生の試合はテレビとは比べものにならないくらいの迫力があるりますからね。こちらはインターネット等でチケット手配が可能なので、どうしても見たい試合がある場合は事前に購入しておくと良いと思います。
ロンドンには幅広いジャンルでたくさんの見どころがあるので、短期の旅行でもとても楽しめる場所だなぁと感じました。
最後に交通事情について、ロンドン市内は地下鉄や有名な２階建てのロンドンバスがあるので、どこに行くにも不自由しないです。またオイスターカードといって、日本のsuicaのようなカードを買うと割引になるようです。長距離バスのことをイギリスではＣＯＡＣＨと呼びます（駅はコーチステーション）。バスの駅とは違いますから、利用の際はご注意ください。
このコーチなんですがインターネットで事前購入すると物凄く安く買うことが出来るんです。自分のホームステイ先まで最初は窓口で買ったのですが、ロンドンに戻る際ネットで事前購入したら、なんと半額以下で買えるんです！これは出発時刻や日にちで変るようですが間違いなく安く買えますのでオススメです。
National Express オフィシャルウェブサイト
http://www.nationalexpress.com/home.aspx
イギリスはこのほかにももっともっと見どころが多い国なので、何度行っても新しい発見のある場所のように思います。
以上、イギリスの紹介でした。
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